Du XVIè au XVIIIè siècle, l’administration russe a désigné les Cosaques ukrainiens par le nom de « Tcherkasses », une variante de l’appellation courante des Tcherkesses du Caucase septentrional. On découvre ainsi qu’il existe de nombreux indices d’une présence des vrais Tcherkesses en Ukraine et dans les steppes russes, dès l’époque de la domination mongole. Cette étude retrace le processus qui a conduit à transférer leur nom aux Cosaques et pose l’hypothèse de leur participation directe à la formation de la première Cosaquerie ukrainienne. Elle replace la question dans le contexte plus large des migrations nord-caucasiennes en Europe orientale, dont on constate la répétition au fil de l’Histoire.