L’autisme, une maladie bien mystérieuse qui interroge, au point d’en faire des films (Rain Man, 1988). Entre génie, maladie et apparente asociabilité, ses symptômes ont été clairement identifiés au XX^e siècle. Jean Itard, médecin français, aurait été en contact avec le premier cas connu en 1800. Son approche, en opposition aux usages psychiatriques de son temps, ferait de lui par conséquent un précurseur.
Puis, les cas se succédant, des approches médicales se dessinent, et ce sont deux psychiatres, Leo Kanner, un Ukrainien, et le controversé Hans Asperger, un Autrichien, qui définiront la maladie et ses signes cliniques avec précision.
Michel Germain nous raconte l’histoire de cette pathologie, de sa découverte jusqu’à nos jours, et des grands thérapeutes novateurs en quête de solutions, sans omettre les médecins ayant contribué à son étude et à l’avancée des protocoles médicaux mis en place jusqu’à l’utilisation de la musique et du contact animal plus récemment.
Il évoque également des autistes célèbres comme Albert Einstein, Mark Zuckerberg ou encore Elon Musk.
Xavier Riaud