Longtemps méconnue, la recherche biomédicale en Afrique est finalement sortie de l’ombre dans laquelle elle était confinée, et ce, grâce aux efforts individuels des chercheurs africains. En effet, au cours des deux dernières décennies, les travaux de recherche menés en Afrique par ces chercheurs ont été récompensés par de grands prix scientifiques et de prestigieuses distinctions internationales. Les résultats crédibles des essais cliniques effectués de manière rigoureuse dans un contexte à tant d’égards démuni ont abouti à l’homologation de nouveaux médicaments contre les maladies infectieuses. La recherche fondamentale a également marqué des points et la recherche en génomique a pris son envol. Les Africains ont apporté une contribution importante à la science mondiale. La recherche biomédicale en Afrique acquiert une visibilité et gagne en notoriété.
Cependant, le chemin à parcourir est encore long et beaucoup reste à faire. Pour cela, les pays africains sont conviés à relever des défis majeurs : institutionnalisation de la recherche et bonne gouvernance ; création des mécanismes de financement endogène et stable, environnement de travail attractif, formation adéquate à la recherche, etc.
Tous ces efforts, une fois concrétisés et conjugués, permettront d’améliorer l’écosystème de la recherche en Afrique et d’accroître la production scientifique en quantité et en qualité. Mais si la volonté politique n’assume pas sa fonction vitale d’organiser et de financer la recherche, l’Afrique restera à la traîne des progrès malgré la présence en son sein de chercheurs chevronnés et dévoués ayant fait leurs preuves aux yeux de leurs pairs internationaux.