Le langage des marins permet de créer une harmonie à bord d'un vaisseau. Chaque élément de la construction navale doit être nommé avec justesse et précision. De tout temps, depuis les galères jusqu'à notre marine nucléaire, les matelots ont employé le mot juste, dont la définition n'était connue que des seuls utilisateurs. Aujourd'hui encore, ce vocabulaire paraît quelque peu ésotérique au terrien lambda.
Partant de cette langue technique, les marins ont, à l'instar d'autres professions, inventé leur propre argot leur permettant de converser entre eux. Rien de secret ou de confidentiel dans ces paroles, simplement une marque d'appartenance à un groupe.
Pour faciliter la compréhension de ces termes, l'auteur nous donne une définition « terrienne » qu'il accompagne de cartes postales et de photographies anciennes dont certaines sont inédites. Plongez dans ce monde maritime empli de couleurs, de justesse et parfois même de poésie.