L'invention de la démocratie, par les Grecs anciens, puisait son inspiration chez leurs éminents philosophes ; contre ce genre de raccourci, ce livre, ainsi que celui qui lui fait suite, Le Cercle accompli, apporte une argumentation méthodique. Pourquoi la grande tradition métaphysique, jusque Marx et Heidegger inclus, a-t-elle ""eu un problème"" avec la démocratie, son imprévisibilité, son ouverture. Une telle enquête implique de remonter jusqu'à Héraclite et Parménide, en scrutant la dimension sociale et politique du premier discours ontologique. Ensuite, d'en vérifier la permanence dans les principes platoniciens.