Superpuissance financière, commerciale et technologique, le Japon aura longtemps fait mentir l'Histoire en se maintenant à l'écart des grands enjeux politiques et stratégiques mondiaux. Hanté par un passé militariste et colonial, le Japon d'aujourd'hui reste encore étroitement surveillé par ses voisins d'Asie.
Tributaire des Etats-Unis pour sa défense depuis l'après-guerre, le Japon fait aujourd'hui face aux incertitudes de l'univers post-soviétique. Sur quelles bases a-t-il redéfini sa politique de sécurité militaire, et dans quel contexte évoluera-t-il avec son allié américain dans un système international que l'on veut désormais sans adversaire, alors qu'il demeure plongé dans un cadre régional en pleine mutation où le passé résiste à l'oubli ?