Le livre porte sur la littérature mondiale du XX^e siècle et repose sur une hypothèse simple : s’il est vrai qu’au XIX^e siècle la littérature avait un caractère essentiellement national, au XX^e siècle une tendance inverse s’est manifestée, à savoir celle de la mondialisation et le métissage, qui représente un potentiel de démocratisation culturelle générale.
L’analyse de la littérature mondiale conduite dans le livre est divisée en dix chapitres, un pour chaque décennie du XX^e siècle, avec la même structure : un bref aperçu historique, suivi d’un exposé culturel général et enfin d’une analyse plus approfondie des auteurs et des thèmes littéraires les plus intéressants pour la tendance métisse. Cette dernière analyse est divisée en deux parties, l’une consacrée aux littératures occidentales — l’Occident — et l’autre aux littératures du reste du monde.