La première partie met en évidence les relations entre le mythe et la société et montre comment les représentations mythiques influencent notre perception du monde, gouvernent nos idéologies et déterminent nos rapports sociaux. La seconde partie traite du réinvestissement de la matière mythique issue de la tradition orale dans la littérature écrite. Cet ouvrage démontre bien que le mythe est une lecture du monde et de l'existence humaine, à la fois quête génésique et éclairage contemporain.