Au temps de la guerre froide, le thème de la paix a longtemps structuré les débats entre l'Est et l'Ouest. L'église catholique s'est également lancée dans la bataille, devant l'influence grandissante du Mouvement de la paix auprès des catholiques. Cet ouvrage livre les aspects encore ignorés d'une contre-influence organisée à partir du Mouvement catholique international pour la paix Pax Christi, repris en main par la hiérarchie en 1950 et qui joua un rôle central dans la socialisation des catholiques en faveur de la paix et du développement, notamment lors du Concile Vatican II.