Victor Verneuil, agent des travaux publics puis militaire, séjourne deux ans au nord du Sénégal entre 1840 et 1842. C’est le moment où le Sénégal des comptoirs, à la présence française légère et soumise au moins en partie au bon vouloir des souverains locaux, va céder la place au Sénégal colonial moderne que Faidherbe va bâtir à partir de 1854. C’est aussi la période charnière où la société saint-louisienne des puissantes signares, raffinée et esclavagiste, inégalitaire et métissée, mêlant culture française et coutumes locales, s’apprête à disparaître.Mes aventures au Sénégal, publiées en 1858, sont un témoignage important, l’un des tout premiers textes de littérature coloniale sénégalaise, qui nous offre une représentation pointilliste et fine de la société saint-louisienne et du nord du Sénégal au milieu du XIXe siècle.