""Il est à peine besoin de rappeler l'attachement de la Nouvelle-Calédonie à la France"", écrivait à son ministre, en 1963, le gouverneur Biros. A Koumac, en 1979, le jour de l'anniversaire de la prise de possession de la Nouvelle-Calédonie par la France, le drapeau français était foulé aux pieds par les manifestants. En 1984, à Thio, il sera brûlé. Entre 1963 et ces événements, une vingtaine d'années se sont écoulées. Comment, en si peu de temps, un peuple a-t-il pu passer de la loyauté la plus exemplaire à l'insurrection et à la sécession ?