Un soir à Paris, deux jeunes femmes, Alice, la Française et Joana, la Brésilienne, décident de croiser leurs souvenirs respectifs, de la prime enfance jusqu’à l’acmé de la jeunesse.
Leur récit à quatre mains s’ouvre sur des événements qui remontent à l’âge de trois ans. Premières réjouissances, premières déconvenues, premières vacances, premiers baisers, premières fêtes, premières ruptures, premiers jobs… jusqu’à réaliser leur vraie vocation, photographe pour l’une, musicienne pour l’autre.
À mesure qu’entre l’émotion causée par un film comme « Nuit et brouillard » et la belle insouciance d’une chanson comme « La fille d’Ipanema », se creusent les autoportraits d’Alice et de Joana, aussi teintés d’humour qu’attendrissants.
C’est le panorama et le sel de toute une époque qui se dégagent de Paname Ipanema. Une époque aux mœurs sévères et d’un certain inconfort qui conduira aux temps d’aujourd’hui, moins austères mais, pour beaucoup, plus confus que la mémoire d’Alice et Joana.