Lorsque fortuitement, en 2020, ont été découvertes une cinquantaine de lettres écrites par Pierre Sauveau à sa famille, alors qu’il avait été envoyé en Allemagne nazie par l’État français de Vichy, sa narration au jour le jour est apparue comme une plongée dans la réalité. Durant 80 ans, photos anciennes, documents familiaux et administratifs, lettres écrites à Auschwitz et poèmes ont été conservés, à l’abri de tout regard, par Zora, la mère de Pierre Sauveau, puis par Pierre Sauveau lui-même.
Le 10 mars 1943, il avait été embarqué dans le 1er convoi du STO du Lot-et-Garonne. Arrivé en Pologne occupée, il est affecté dans le camp STO d’Auschwitz. Là, avec 2500 autres Français, il va travailler à la construction de l’immense usine d’IG Farben, conjointement avec les déportés politiques et raciaux d’Auschwitz III-Monowitz. La vie y est rude. « Si nous sommes en enfer, cet enfer est terrestre et nous espérons en revenir », écrit-il en novembre 1943 à ses parents. La force de la camaraderie, de l’amitié, de la solidarité et la volonté inflexible de survivre se révèlent essentielles.