L'ouvrage aborde les questions suivantes : les grandes options ouvertes aujourd'hui par l'histoire des villes d'Afrique ; l'existence, avant la ville coloniale, d'une notion d'espace urbain dans l'histoire ancienne de la région; les messages transmis par les décors des architectures urbaines en Afrique ; les cooptations de l'architecture de prestige colonial par des élites commerciales de Douala ; les traces du Brésil dans l'hinterland des côtes du Nigeria ; Un inventaire de l'architecture chrétienne de Kinshasa, Pietermaritzburg comme ville coloniale...