Ce manuel complète et améliore celui qui l'a précédé sur le même intitulé en reconnaissant que les courants méthodologiques fonctionnels et dialectiques qui donnent l'apparence d'être diamétralement opposés, se complètent plutôt et font évoluer la perception et l'analyse des phénomènes sociaux en renforçant leur autonomie relative. En différenciant les méthodes et les techniques, ce manuel insiste sur le fait que les méthodes sont explicatives quand elles s'appuient sur les théories. La particularité de ce manuel réside dans le pont jeté entre les théories et les méthodes. Il repose essentiellement sur les étapes de la recherche scientifique, les stratégies de la récolte des données et les modèles d'analyse et d'interprétation de la réalité observée.