Les communautés juives ont joué un rôle essentiel sur les Routes de la soie jusqu'à la fin du 12ème siècle, en plein optimum climatique, comme nous le fait découvrir le Livre des voyages de Benjamin de Tudèle. De Damas à Kaifeng (Chine) que sont devenues ces communautés ? Qu'en est-il aujourd'hui ?
Robert Lanquar nous donne des indications précieuses sur cette diaspora, son extraordinaire créativité et son pouvoir de résilience. Benjamin de Tudèle, que Jules Verne considérait comme le meilleur géographe du Moyen-Âge, voyait en Bagdad la ville idéale pour y vivre en tant que juif. Ce voyageur délivre par là un fort message de convivance, du vivre ensemble en paix entre communautés différentes.