L'historiographie antérieure à la Révolution a longtemps eu mauvaise presse : peu fiable en ses sources, servile dans son rapport au pouvoir, marquée par le sceau de l'anachronisme. Ce procès a été revu en appel depuis quelques décennies : l'exigence et la dignité des impératifs de l'époque sont enfin reconnues. Cet ouvrage prend place dans cette réhabilitation, relisant d'un oeil neuf les grands noms (Voltaire, Montesquieu) mais également la masse des historiens ordinaires. C'est tout un pan de l'activité intellectuelle du temps des Lumières qui renaît ainsi...