Cet ouvrage fait le récit d'une enfance à la fois exceptionnelle et vécue par d'autres dans les campagnes rurales dans la France de l'après-guerre. L'auteur s'emploie à restituer le regard de l'enfant qu'il a été. Il rend compte ainsi des événements familiaux tels qu'il a pu les ressentir, du mode de vie, des attentes de ses parents, du rôle des enseignants. Il décrit ses plaisirs et malheurs de gamin, ses prouesses et ses pires agissements… C'est à un sociologue, auteur de plusieurs ouvrages, que l'on doit ce témoignage personnel attachant.