Le 24 septembre 1853, le contre-amiral Fébvrier-Despointes plante, au nom de l'empereur, le drapeau français au nord de la grande île, baptisée New Caledonia par son découvreur, Thomas Cook. Pour attirer les colons, on fit courir le bruit que l'île regorgeait d'or. Alors ils arrivèrent. Des aventuriers et quelques rares aristocrates, à l'instar du comte Vigan de Salem qui, ruiné sur les tapis verts de Monte-Carlo, se suicida. Sa veuve, Aurélia, reprit le « ranch » en main. Très belle, courageuse, elle établit des relations enviées dans le respect mutuel avec les tribus proches de sa propriété. C'est son histoire que ce livre vous rapporte avec le parfum d'authenticité d'« Aurélia ».