Des livres brûlent sur des trottoirs. Un ennemi invisible, mystérieux et contagieux attaque la parole, les discours, la raison, la relation. Les gens se transforment au fur et à mesure. Ils ressemblent alors aux rhinocéros de Ionesco. Isaac, professeur de littérature rêvée comparée, spécialiste de la Renaissance. Son cours est boycotté ; il essaie d'organiser la résistance avec un groupe d'amis - des personnages littéraires échappés de romans. Ce roman nous fait réfléchir sur le mal-être contemporain.