Désir de commémorer, devoir de mémoire... la nécessité de construire un mémorial après un évènement particulièrement tragique est souvent vivement ressentie. Mais la conception d’un tel programme architectural est très complexe. Il faut en effet, avant même de se lancer dans le dessin de sa forme, se poser de nombreuses questions : un mémorial pour transmettre quel message ?
A qui ? Comment sera-t-il reçu et accepté ? Pendant quelle durée sera-t-il compris ? Est-il réalisé pour atténuer une douleur insupportable, pour des visées éducatives, pour remplir un devoir de mémoire ? Ce livre examine ces questions à la lumière de dizaines d’exemples, avant de revenir sur la question principale : comment le mémorial, matériel et concret, peut-il incarner un souvenir ? Le choix du cadre dans lequel inscrire le mémorial, ses dimensions (plus ou moins imposantes), le choix des matériaux, les jeux de lumière, l’élaboration d’un parcours de visite, les signes et les symboles (discrètement suggérés ou fortement imposés),...sont autant de moyens pour donner matérialité et forme à ce qui, par définition, est immatériel : le souvenir. Il s’agit de provoquer des sensations et de susciter du sens. Cet ouvrage propose une analyse des modes d’inscription de divers mémoriaux dans l’espace, et explore les limites de chaque proposition au regard de la temporalité dans laquelle ils s’inscrivent.