Bach et Händel sont devenus aveugles sous le couteau de John Taylor et sont morts peu de temps après l'intervention du chirurgien-barbier anglais. A partir de cette histoire, l'auteur, musicienne s'est lancée dans une étude minutieuse pour comprendre les causes de leur mort. Quelles étaient à l'époque les connaissances sur la cataracte ? John Taylor est pour les uns un charlatan, opérateur expérimenté pour les autres. Qui étaient les chirurgiens barbiers et comment c'est faite leur ascension vers le chirurgien ? En cette fin de XVIIIème, la révolution gronde, des réformes sont nécessaires surtout à l'hopital et en matière de chirurgie de guerre. Dans cette étude, tous les grands noms initiateurs de la médecine et de la chirurgie européenne vont défiler.