Catholicisme social et socialisme moderne d'inspiration marxienne ont une origine commune : l'émergence de la question sociale au 19e siècle. Au projet socialiste, le catholicisme social oppose d'abord un modèle corporatiste, autoritaire et illibéral de société. Dans cet ouvrage, l'auteur insiste au contraire sur ces groupes chrétiens minoritaires qui, principalement sous la République de Weimar, rejettent tout aggiornamento avec le capitalisme dominant.. L'auteur rend compte de l'itinéraire de chrétiens qui ont fait le choix du socialisme et de leur façon d'interpréter la pensée de Karl Marx.