Ce livre traite du rôle des médecins dans les expéditions menées par la France en Extrême-Orient, du XVIe à la première moitié du XXe siècle. La présence de la France y avait débuté avec la Compagnie des Indes Orientales et les missionnaires au Siam et au Vietnam. La France a ensuite occupé militairement le Vietnam, puis toute l’Indochine. Enfin, elle a été présente en Chine au côté d’autres puissances étrangères, en particulier de la Grande-Bretagne. Les médecins ont lutté contre les maladies infectieuses, notamment contre la peste, et ont participé à la révolution pastorienne. Ils ont également été explorateurs, anthropologues, naturalistes.Une contribution experte et importante à l’histoire de la découverte par la France de l’Extrême-Orient (Siam, Indochine, Chine, Japon), ainsi qu’à l’histoire de la médecine.