Les cinq siècles de présence européenne au Gabon, motivés par le commerce, l’évangélisation et l’éducation, activités libres du XVIe siècle au dernier quart du XIXe siècle, mais revêtues d’une dimension paternaliste et coercitive par la colonisation, de la n du XIXe siècle au milieu du XXe, transformèrent, par les influences générées, les modes de vie des peuples de ce pays.
Ces influences touchaient quasiment tous les domaines de la vie des populations : la société (primauté de la fortune et de l’éducation sur les liens de sang), la politique (hérédité des charges a n de préserver les privilèges et fortunes familiaux), l’économie (l’individualisme l’emportait désormais sur le
communautarisme) et la culture (adoption des noms, parlers et façons d’être occidentaux). Cet agrégat d’influences européennes, comme partout ailleurs sur la terre, finit par intégrer les éléments locaux et constituer ensemble ce
qui, aujourd’hui, peut être considéré comme « la culture gabonaise».