Le Portugal est, dans la culture française, un livre étrange. Étrange, parce que peu connu malgré la proximité. Étrange, parce qu’étranger, dans le sens de différent. Pourtant, aussi loin que l’on puisse remonter dans le temps, les élites portugaises étaient des lettrés et francophiles de surcroît. Une certaine culture française, très habituée à voir le Portugal comme un simple appendice espagnol, se prive de connaître un des pays les plus francophiles d’Europe. En dressant ici les portraits d’artistes, de scientifiques ou encore de personnalités politiques, Manuel do Nascimento nous rappelle ce que la communauté portugaise a apporté à la renommée de la France, et combien ce peuple est intégré à notre histoire commune depuis plusieurs siècles.