Dans la continuité de son premier ouvrage, La royauté au X^e siècle en Francie occidentale selon Richer de Reims et Gerbert d’Aurillac (L’Harmattan, 2025), l’auteur se tourne vers la Francie orientale, appelée à devenir la Germanie. Cet ancien royaume carolingien, où le pouvoir du roi s’est largement amenuisé, est conquis puis dominé par une puissante famille de ducs saxons : les Ottoniens. Ce lignage, issu de la famille des Ludolphides, parvient à recouvrer le trône royal au prix d’âpres luttes contre ses opposants. Aïeul de la dynastie ottonienne, Henri l’Oiseleur est le premier à cimenter la royauté.
En devenant l’architecte du Saint-Empire romain germanique, Otton I^er dit « le Grand » s’ingénie à poursuivre cette politique de raffermissement. Ses successeurs réussiront-ils à préserver, voire à accroître l’héritage ?
S’appuyant sur les récits de Widukind de Corvey, Liudprand de Crémone et Thietmar de Mersebourg, cette étude rétablit l’histoire complète des Ottoniens. Entre luttes de pouvoir, alliances, trahisons, complots et partages du pouvoir entre les rois, puis les empereurs, les impératrices, l’aristocratie, les papes et les femmes de la cour, poussez les portes des palais ottoniens pour y découvrir tout ce que le Moyen Âge offre de plus légendaire.