Les médias jouent actuellement un rôle énorme dans les orientations des opinions publiques. Ce livre étudie les dispositifs utilisés par les émetteurs de l'information pour influencer le public. L'objectif est ici de se focaliser sur les marginalisés, ceux qui ne participent pas à la télévision et qui sont, en même temps, visés par les politiques publiques abordées à la télévision.

Les chiffonniers du Caire sont un groupe de personnes qui forment une corporation autour d'une profession, et vivent ensemble dans un quartier informel. Ils ont créé une activité économique à part entière avec le traitement artisanal des déchets, fondée sur le ramassage des ordures, leur tri et leur recyclage.

La plupart des études en réception des médias se sont concentrées sur la classe populaire et la classe moyenne. Cette étude est parmi les premières à se focaliser sur les réceptions de la télévision par les marginalisés, ceux qui n'existent pas sur la scène médiatique.