L'histoire locale connaît un succès grandissant qui se traduit par de multiples initiatives de collecte et de mise en valeur de l'histoire d'un quartier, d'une commune et d'un pays. Les auteurs ont interrogé de manière approfondie des responsables de groupes et associations d'histoire locale sur les motifs qui guident leur investissement et comment ils s'organisent pour retrouver, diffuser et faire vivre l'histoire des lieux ; un usage collectif et public du passé témoignant de la manière dont l'histoire locale répond aux soucis du présent.