Vie privée, vie publique, deux domaines également minés pour cet ancien partisan de Cromwell, régicide et puritain. La voie est étroite et sinueuse pour s'introduire et survivre au sein de la Cour de Charles II. D'un œil d'entomologiste Samuel Pepys découvre ses faiblesses et les expose sans jamais essayer de les minimiser. D'où l'impression qu'a le lecteur d'être un voyeur surtout lorsque ce sont ses obsessions sexuelles qu'il expose sans retenue.