L'analyse que Philippe Schaffhauser propose ici porte sur le conflit entre les anciens travailleurs agricoles migrants du programme dit des braceros (1942-1964) et l'État mexicain. Ce conflit social présente plusieurs traits originaux : mobilisant des personnes âgées et leur famille, il concerne principalement un milieu rural en butte au centralisme politique urbain. Il constitue aussi un exemple de vulnérabilité sociale où se mêlent abus de confiance et abus de pouvoir. En outre, il permet à l'auteur d'appréhender les effets objectifs des politiques migratoires bilatérales entre le Mexique et les États-Unis qui, durant la Seconde Guerre mondiale, sont à l'origine de la définition d'une organisation internationale du travail – encore présente aujourd'hui – ainsi que de la construction de droits sociaux pour le travailleur en situation migratoire. Phénomène que l'on peut qualifier de postmigratoire, mais aussi concevoir comme un processus de « dé-migration » ainsi que le désigne le sociologue.