Entre la conjuration de peurs anciennes nées de l'imaginaire culturel et l'indétermination contemporaine du sens des valeurs, une culture des peurs et du risque s'est répandue en Europe. Dans une perspective ethno-historique, cet ouvrage aborde la table festive, les peurs alimentaires de disette ou d'empoisonnement et les rites conjuratoires des manières de table. Sont explorés des rites festifs qui écartent les angoissantes menaces de la mort, affirmant le rôle médiateur des jeunes gens et confirmant leur passage à l'âge adulte.