Cet ouvrage constitue un manuel méthodologique destiné à la formation et à l’action institutionnelle en santé publique. Il expose de manière systématique les fondements scientifiques de la recherche, en insistant sur la rigueur des étapes : observation, formulation d’hypothèse, expérimentation, collecte et interprétation des données, conclusion et diffusion des résultats. La recherche est définie comme une quête de connaissances nouvelles, visant à expliquer, prédire et contrôler les phénomènes sanitaires, par des approches quantitatives et qualitatives.
L’ouvrage distingue les catégories de recherche (empirique vs théorique, fondamentale vs appliquée) et introduit la triangulation en santé (biomédicale, services de santé, comportementale). Il détaille la typologie des enquêtes épidémiologiques (descriptives, analytiques, expérimentales, méta‑analyses) et les critères de validité scientifique, notamment le rôle du hasard et des méthodes statistiques.