Idéologiques ou utopiques, les idées gouvernent le monde. Sous une forme ou sous une autre, une image de l'avenir est toujours présente dans une société. L'ouvrage montre comment vivent et se transforment nos sociétés à travers les idées qui ont animé quatre grandes expériences : le Plan français de l'après-guerre, l'économie soviétique, la nouvelle économie à l'américaine et enfin, le modèle ou rêve républicain français. Abordant aussi bien des questions de philosophie politique que d'économie ou d'histoire, cet ouvrage évoque les grands défis auxquels le XXIe siècle va avoir à faire face.