Créée en 1810, l'Oktoberfest, indissociablement liée à la Bavière, contribue à marquer et à valider les distinctions sociales sous couvert d'une prétendue communion fraternelle. Elle a toujours été une occasion privilégiée pour l'élite gouvernante bavaroise de mobiliser toute une batterie de formes symboliques contribuant à légitimer son pouvoir et constitue aujourd'hui un enjeu de lutte entre la CSU et le SPD. Elle constitue l'équivalent d'une fête nationale pour les Bavarois, prolongement sur le mode festif d'un nationalisme particulariste attaché à la défense des préceptes fédéralistes.