Le débat autour des droits de l'animal fait l'objet d'âpres discussions quant aux critères retenus pour affirmer que les animaux souffrent, sont conscients, désirent... La philosophie du langage ordinaire donne de nouvelles ouvertures et invite à redécouvrir cet animal qui est là devant nous. Tout en combattant les thèses relativistes et en dénonçant les idées réductionnistes, l'auteur propose de nouveaux développements politiques et éthiques dans notre société, complexe et paradoxale à bien des égards dans sa relation aux animaux.