Ce livre aborde la question de la « race » de manière non conventionnelle. Il illustre la complexité du phénomène racial en mélangeant les points de vue d’enfants et d’adultes. Il est donc rédigé à la fois comme une fable et comme un essai.
Il considère les cinq dimensions principales du racisme – historique, philosophique, scientifique, juridique et économique – et suggère que ses aspects sont mobilisés pour rationaliser quelque chose d’irrationnel.
Le livre en souligne aussi la « banalité » et montre que la discrimination raciale est intériorisée et acceptée par la société depuis l’enfance : les attitudes racistes étant apprises tôt dans la vie, elles sont extraordinairement difficiles à combattre et même à identifier.
Surtout, le racisme est commode : pas besoin de connaître chaque individu, il suffit de connaître les caractéristiques du groupe auquel il ou elle est censé appartenir. Ce livre conclut donc en faveur d'un droit négligé des enfants : le droit d'être libre du racisme.