Cet ouvrage étudie l’évolution de la déconcentration de 1981 à 2017. Il montre les transformations juridiques et administratives de l’État territorial lors de son passage à la postmodernité. Il explique comment elles s’opèrent de façon concrète et comment l’État se repositionne pour maintenir sa présence et son action face à la décentralisation. Cette étude est réalisée à partir des archives des services déconcentrés de Basse-Normandie afin de créer un dialogue entre elles et les prescriptions nationales reçues par ces services. Ce dialogue ouvre à une explication dynamique de la déconcentration. Le préfet stratège apparaît comme la figure de proue de l’État territorial, chargé de guider la gouvernance à son niveau. Il accompagne l’avènement de l’État stratège, dont certains souhaitent aujourd’hui le renforcement.