L'archéologie est pratiquée en Afrique depuis les indépendances, mais elle reste une science peu connue. Elle s'est surtout cantonnée à la restitution de l'histoire et du passé oubliant les autres champs d'application pratiques dans la société. Cette étude définit l'archéologie et montre ses méthodes à travers les différentes étapes de la restitution du passé, puis dresse un tableau de sa contribution à la connaissance des faits et civilisations historiques au sud du Sahara. Elle s'achève par la présentation des nouveaux enjeux de l'archéologie en Afrique face aux grands projets structurants et au capitalisme international.