Ce livre raconte l’histoire de la Commune de Paris, sous l’angle particulier des Postes et des communications. L’affrontement entre Paris et Versailles, de mars à mai 1871, prit la forme d’une véritable guerre, qui mobilisa les mouvements politiques et les milieux économiques, les militaires, les écrivains et les artistes, les imprimeurs et les journalistes, mais qui concerna aussi les Postes et les Télégraphes. Avec le blocus postal décidé par Thiers fin mars, se déroula en effet un « deuxième siège » de Paris, après celui des Prussiens, qui avait totalement isolé la capitale de septembre 1870 à janvier 1871. Deux administrations postales concurrentes s’affrontèrent sans merci, en raison de l’enjeu crucial de la circulation des correspondances et de la fabrication des timbres-poste en ces temps troublés.
L’étude ne se limite pas à la seule période de la Commune et s’intéresse à celle qui précède, ainsi qu’à l’évolution des mémoires communardes, de 1871 à nos jours. Les célébrations du 150e anniversaire permettent de faire un premier bilan, historiographique, mémoriel mais aussi postal et philatélique. Sur ce plan, le timbre-poste reste un marqueur de la guerre froide entre les blocs, de 1947 et 1991, mais il révèle aussi qu’en France, la Commune n’a pas encore bénéficié d’une commémoration postale, contrairement aux autres épisodes révolutionnaires de l’histoire contemporaine (1789-93, 1830, 1848).