En cette fin de XIXe siècle, l’Opéra de Paris est encore la première scène lyrique mondiale. Aucune carrière d’artiste ou de compositeur ne peut être considérée comme éclatante sans un passage dans ce théâtre mythique. Réputé pour l’excellence de ses équipes artistiques et techniques, la renommée de ses artistes, et le faste de ses décors et costumes, l’Opéra de Paris incarne un modèle de réussite culturelle.
Cependant, derrière cette façade éblouissante se cache un système à bout de souffle. Régi par un cahier des charges de plus en plus contraignant et parfois entravé par l’ingérence des commanditaires, l’Opéra de Paris doit faire face à des défis considérables à la veille de la Première Guerre mondiale. Malgré ces obstacles, il demeure un enjeu culturel majeur pour le rayonnement de la France.
Dans cet ouvrage, Karine Boulanger nous plonge dans les coulisses de ce théâtre emblématique. Elle dévoile les rouages de son fonctionnement, depuis le cadre réglementaire jusqu’aux services administratifs, artistiques et techniques, sous la direction d’André Messager et de Leimistin Broussan, deux figures que tout oppose. L’auteur explore également la composition du répertoire, influencée par les goûts et convictions des directeurs, ainsi que son évolution en fonction des recettes, des réactions du public et des critiques de la presse. La qualité visuelle des productions, le montage des œuvres, et l’émergence de la profession de metteur en scène sont autant de sujets passionnants abordés dans ce livre.