Arthur Rimbaud fut le premier Occidental à s'installer à Harär, cité naguère interdite de l'Est africain. En 1883, afin d'élargir le champ de ses activités commerciales, il envoie son collaborateur, Constantin Sotiro, vers une région aride et inexplorée, l'Ogaden somali, entre autres réputé pour la dangerosité de son peuple. De cette incursion ressortira, rédigée par Rimbaud, la Notice sur l'Ogadine, dix pages complexes à l'étrange destin qui abondent de savoirs jusqu'alors ignorés....