A partir de publications officielles du Club Alpin Français, d'archives diverses, et de la presse sportive et féministe, cet ouvrage questionne la spécificité de l'alpinisme féminin. Les discours, représentations et les pratiques sont analysées et permettent de montrer les effets du genre et de leur rapport de pouvoir sur l'évolution de l'alpinisme féminin. Même si l'investissement des femmes est circonscrit, elles revendiquent et conquièrent de nouveaux droits mais sans jamais remettre en cause les hiérarchies entre les sexes.