Lorsque Sido, la mère de Colette, arrive à Bruxelles, à l'âge de 10 ans, elle est émerveillée : elle découvre un monde nouveau et excitant auquel elle s'adapte rapidement. Si elle quitte la Belgique pour se marier et revenir à Saint-Sauveur-en-Puisaye, elle emporte avec elle un remarquable bagage intellectuel qu'elle transmettra plus tard à sa fille. Cette étude critique tente d'éclairer les rapports que la mère et la fille entretiennent au cours de leur vie, en présentant d'abord le portrait de Sido Landoy, pour se pencher ensuite sur ses véritables lettres publiées.