Fantastiques ? Spectaculaires ? Macabres ? De foire ? Toujours est-il que fin XIXe, sur le boulevard de Clichy, alors que le Chat Noir et son maître quittent Rochechouart pour la rue de Laval, des cabaretiers ont redoublé d'ingéniosité pour créer des façades très étranges et des thèmes chargés d'Histoire aux connotations bibliques et moyenâgeuses. Certains cabarets furent éphémères et disparurent avec les bouleversements de la société début XXe siècle. D'autres administrateurs plus visionnaires se sont adaptés à un nouveau style de spectacles qui est toujours d'actualité. Alors, pourquoi ces diables, ces cercueils, ces truands et ces bagnards ont-ils existé et captivé le public avant de disparaître ? L'auteur s'interroge et recherche l'origine de cet engouement artistique aux effluves d'amertume, dissimulés derrière la dérision festive et parodique d'un ancien mur...