Entre 1721 et 1945, l’introduction du café et du thé à la table des élites martiniquaises dépasse le simple phénomène de mode pour devenir un puissant instrument de domination sociale. À travers une analyse fine de la culture matérielle – services en argent, meubles précieux, porcelaines et faïences importées –, cet ouvrage explore comment les classes dominantes de l’île ont mis en scène leur quotidien pour réaffirmer leur rang. Des salons feutrés des grands propriétaires fonciers aux cercles de la haute bourgeoisie urbaine, le rituel des boissons chaudes se révèle être un espace d’entre-soi crucial, où se mêlent stratégies politiques, alliances économiques et désirs de distinction.
En interrogeant ces pratiques de sociabilité sur plus de deux siècles, l’auteur dévoile les rouages intimes d’une société coloniale profondément hiérarchisée notamment envers les libres de couleur et les esclavisés avant l’abolition, puis, envers les classes moyennes et les milieux populaires, où le raffinement de la table servait de frontière invisible mais implacable.
Une plongée inédite et captivante dans l’histoire des sens, des objets et du pouvoir en Martinique.