Jakub Arbès (1840-1914) incarne les contradictions de la Bohême, censée être un pays pratique et entourée en même temps d'une aura "magique" qui émane des églises baroques et des statues et tableaux représentant des saints incompréhensibles. Journaliste militant, souvent en conflit avec les autorités autrichiennes, il est attiré par E.A. Poe et essaie de réconcilier la philosophie positiviste avec l'analyse des aspects mystérieux dans la conscience et l'inconscient humain. Saint-Xavier est son oeuvre la plus connue.