S’appuyant sur plusieurs séjours de recherche au Niger entre 2018 et 2023, cet ouvrage explore l’exercice de l’autorité dans les prisons nigériennes, du quotidien carcéral jusqu’à l’appareil d’État. À travers une approche interdisciplinaire – croisant science administrative, sociologie, anthropologie, science politique et droit – il montre comment les acteurs de la Garde nationale du Niger gouvernent les prisons en s’appuyant sur certaines personnes détenues, érigées en relais d’autorité. Loin de traduire une faiblesse de l’État, cette délégation révèle une véritable stratégie de contrôle : division, surveillance et instrumentalisation du pouvoir pour maintenir l’ordre. En replaçant l’État au cœur de l’analyse des prisons africaines, Carole Berrih met en lumière le rôle central des acteurs et les logiques de domination qui traversent l’administration carcérale. Première étude consacrée au système pénitentiaire nigérien, cet ouvrage s’inscrit dans la dynamique des études carcérales africaines et propose une réflexion originale sur les formes contemporaines d’autorité et de gouvernement dans ces prisons.