Bayard, le célèbre chevalier « sans peur et sans reproche », peut-il encore présenter quelque intérêt auprès des scientifiques d’aujourd’hui ? Depuis le temps que sa vie est scrutée et retournée, tout semble avoir été dit ou presque sur le sujet. Pourtant l’homme, le contexte de sa vie et de sa mort, ainsi que sa légende sont trois champs de recherche complémentaires qui continuent d’intéresser les chercheurs.
Aujourd’hui c’est moins le héros que la construction et la déconstruction du héros qui attirent, car leurs mécanismes restituent toute sa complexité au personnage et à la culture de son temps. Les textes rassemblés dans ce livre éclairent le sujet sous un jour nouveau. À la lumière de documents relus ou exhumés, c’est le contexte qui est mieux éclairé, notamment l’atmosphère eschatologique qui caractérise la période. Éclairage également sur la construction littéraire du personnage, dont les mécanismes deviennent en soi un domaine de recherche, tout comme sa célébration populaire et précoce à travers le chant, ou la manière dont il fut perçu par les érudits au cours du temps, notamment par les membres de l’Académie delphinale. Bayard, enfin, est évoqué à l’écran, par le cinéma et le documentaire scientifique : de nouveaux champs de recherche pour découvrir autrement le personnage et son époque.
Le colloque du 5e centenaire de la mort de Bayard a été co-organisé par l’Académie delphinale, l’association des Amis de Bayard, les Archives départementales de l’Isère et le LARHRA (Laboratoire de Recherche Historique Rhône-Alpes)