Dans la soirée du 13 juillet 1983, Toufik Ouannès, 9 ans, est abattu d’un coup de fusil au pied de son immeuble de la Cité des 4000, à La Courneuve. Son meurtrier, un machiniste de la RATP, la cinquantaine, natif du Lot et inconnu des services de police, est arrêté le surlendemain. La presse s’empare de ce qui n’est au départ qu’un fait divers et l’opinion publique se déchire. L’affaire déclenche une vague d’indignation nationale jusqu’à provoquer la venue du président de la République, François Mitterrand, dans la cité.
Crime raciste ou terrible accident ? Au terme d’une vaste plongée dans les archives et d’une enquête auprès des derniers témoins de l’époque, Thibault Tellier reconstitue la trajectoire de deux personnages que rien ne prédestinait à se croiser. Un récit minutieux et documenté à l’ombre des grands ensembles de banlieue et des cités HLM, cœur battant d’un mal-être urbain qui résonne encore aujourd’hui.